AS DUAS PRIMEIRAS GERAÇÕES DE AUSTRÍACOS: CARL MENGER, BOHM-BAWERK E WIESER
A Escola Austríaca é a mais antiga escola de pensamento econômico, tendo seu surgimento em 1871, com a publicação do livro “Princípios da Economia Política” de Carl Menger. Suas bases estão no individualismo, descartando ideias coletivistas, como as defendidas por Karl Marx. Tendo em vista o princípio da abordagem subjetiva, a Escola Austríaca tem suas bases fortemente ligadas às ciências humanas, diferente de outras vertentes, que estudam economia exclusivamente por modelos matemáticos.
Para compreender melhor a formação dessa Escola, é preciso conhecer seu fundador, Menger, bem como seus alunos Eugen von Böhm-Bawerk, crítico da teoria da exploração de Karl Marx, e Friedrich von Wieser, desenvolvedor da teoria austríaca de custos. Juntos, os três autores constituem as Duas Primeiras Gerações de economistas Austríacos.
Com a publicação de “Princípios da Economia Política”, Carl Menger (1840–1921) enfatizou o pensamento da economia como ciência humana, baseada na lógica dedutiva, raciocínio que havia sido perdido ao longo dos anos, pela tradição de economistas que baseavam suas analises em modelos e passavam cada vez mais a ignorar a parte humana da economia. Menger apontou como funcionavam as ações de pessoas reais no mundo real, baseando sua teoria na relação de causa e efeito, base para as ações humanas, diferente dos economistas contemporâneos a ele, como Jevons e Walras, que faziam análises por equações e variáveis que não explicam a realidade.
Também explicou o sistema de preços, resultado da relação entre comprador e vendedor, considerando as escolhas e análises subjetivas sobre o serviço e o bem e percebeu que os economistas clássicos definiam o preço pela relação de oferta e demanda, mas não explicavam de maneira satisfatória como se dava a alteração nesses valores. Com a sua teoria, pôde chegar à explicação de que a utilidade, subjetivamente percebida por compradores e vendedores, definia o preço. Dessa forma, criou o conceito de utilidade marginal, definindo que quanto maior o numero de unidades de um bem que um indivíduo possui ou consome, menor será o valor dado para cada unidade adicional.
Eugen von Böhm-Bawerk (1851–1914) tinha 20 anos quando o livro de Carl Menger, foi publicado, dando inicio à Revolução Marginalista. Com uma forte influência deste autor, Böhm-Bawerk publicou, durante os anos 1880, dois de três volumes de sua principal obra, intitulada “Capital e Juro”.
No primeiro volume de Capital e Juro, chamado “História e Crítica das Teorias do Juro”, Böhm-Bawerk explicita todas as possíveis causas para o fenômeno dos juros, bem como faz uma crítica à teoria da exploração de Karl Marx. Para ele, os capitalistas não exploram os trabalhadores, mas, na verdade, fazem um favor a eles, fornecendo-lhes renda antes que chegue a receita do produto que eles ajudaram a produzir.
No segundo volume, denominado “Teoria Positiva do Capital”, Böhm-Bawerk apresenta uma versão austríaca do marginalismo, utilizando o exemplo de um fazendeiro que se depara com decisões sobre a alocação de seus sacos de grãos entre variados usos. O fazendeiro, por ter sacos de grãos limitados, tem que alocá-los nos usos que geram mais utilidade marginal, ou seja, ele pensa e toma decisões na margem, em detrimento do que gera menos utilidade.
Böhm-Bawerk também se ocupou de responder a questão: “Há alguma justificativa para o pagamento de juros aos donos do capital?” A resposta é a de que as pessoas valoram bem atuais mais favoravelmente do que bem futuros. Ou seja, preferem ter o bem no presente, pagando uma taxa por ele (juros) do que esperar para tê-lo futuramente. Dessa forma, o pagamento de juros é um reflexo da diferença de valor intertemporal.
Friedrich Freiherr von Wieser (1851–1926) foi um dos economistas mais importantes da Escola Austríaca de Economia, juntamente com Carl Menger e Eugen von Böhm-Bawerk. Em 1903 Wieser sucedeu Menger na Universidade de Viena e também atuou como ministro do comércio no último governo do império austro-húngaro. Foi colega acadêmico (e mais tarde cunhado) de Böhm-Bawerk.
Seus dois principais trabalhos são os livros “Natural Value” e “Foundations of Social Economy”. No primeiro, Wieser desenvolveu a teoria austríaca dos custos, utilizando a teoria do valor subjetivo de Menger, introduzindo o conceito de custo de oportunidade. Também estabeleceu sua Teoria da Imputação, segundo a qual o preço do bem não é determinado pelo seu custo de produção, mas o contrário. No segundo livro, o autor utiliza o conceito de custo marginal para analisar elaborados sistemas econômicos.
Para Wieser, o custo de oportunidade de um bem não é a soma das alternativas disponíveis, mas sim o benefício da melhor alternativa. O custo de oportunidade da decisão de uma cidade de construir um hospital em sua terra desocupada é a perda da terra para um centro esportivo, ou a incapacidade de usar a terra para estacionar, ou o dinheiro que poderia ter sido ganho com a venda da terra, ou a perda de qualquer um dos vários outros usos possíveis — mas não todos eles em conjunto. Na abordagem de Wieser, o valor é baseado na utilidade, não no custo monetário: “Entre custo e utilidade não há oposição fundamental. A utilidade continua sendo a única fonte de valor, e a lei do custo é a forma mais usual da lei geral do valor”. (Wieser, 1889)
Conclusão
É mais do que certo dizer que o livro de Menger foi o alicerce da revolução marginalista na história da ciência econômica. Assim como seus predecessores, Menger era um liberal clássico e um individualista metodológico, vendo a economia como a ciência da escolha individual, tendo-a restaurado como a ciência da ação humana baseada na lógica dedutiva. Böehm-Bawerk pegou a exposição de Menger, reformulou-a e aplicou-a a uma gama de novos problemas envolvendo valor, preço, capital e juros. Considerava o intervencionismo como sendo um ataque nas forças econômicas de mercado, impossível de ter êxito no longo prazo. Foram suas pesquisas e escritos que solidificaram o status da Escola Austríaca como sendo uma maneira unificada de encarar os problemas econômicos, e arrumar o palco para a Escola fazer grandes incursões no mundo anglófono.
Por Alice Souza e Lucas Brunelli
Carl Menger, Investigations into the Method of the Social Sciences, with Special Reference to Economics, ed. Louis Schneider, tradutor Francis J. Nock (New York: New York University Press, 1985). Disponível em <https://www.mises.org.br/Article.aspx?id=85>
The Editors of Encyclopaedia Britannica: Eugen von Böhm-Bawerk :Encyclopædia Britannica Fevereiro 27, 2015 Disponível em <https://www.britannica.com/biography/Eugen-von-Bohm-Bawerk>
The Editors of Encyclopaedia Britannica: Friedrich von Wieser :Encyclopædia Britannica, inc.:Julho 06, 2018 Artigo disponível em <https://www.britannica.com/biography/Friedrich-von-Wieser>
